Un Safari Dans La Jungle Des Diamants

Tout au long de l’histoire, les artistes ont puisé leur inspiration dans la nature, utilisant des matériaux tels que l’ivoire, les coquillages et les plumes pour créer des motifs complexes. Ce désir créatif primaire transcende le temps, faisant de la sublimation de la représentation une partie intégrante de l’expression humaine. Les motifs inspirés de la nature et les symboles de culte sont devenus des thèmes récurrents dans les ornements. L’un des premiers exemples indiens est une paire de boucles d’oreilles en or appartenant à la dynastie Satavahana et datant du 1er siècle avant notre ère, trouvée dans l’Andhra Pradesh. Les boucles d’oreilles présentent des motifs floraux, ainsi qu’un lion et un éléphant, tous deux emblèmes de la royauté.

La Nature, une Muse Étincelante

La représentation artistique des images d’animaux et d’oiseaux en particulier est profondément ancrée dans les légendes bouddhistes et hindoues, inspirées par la diversité des paysages de l’Inde et leur luxuriance naturelle. Des animaux comme les paons, les tortues, les taureaux, les chevaux, les éléphants et les lions servent de symboles dans la tradition bouddhiste. Dans la mythologie hindoue, des créatures comme les poissons, les tortues, les sangliers, les narasimha (mi-lions, mi-hommes), les taureaux, les lions, les tigres, les perroquets, les souris, les paons, les oies, les cygnes, les aigles et les serpents jouent un rôle important en tant que véhicules ou vahanas de divers dieux.

Les oiseaux, les animaux et les créatures fantastiques servaient de défenseurs et de gardiens, tandis que les graines et les fleurs symbolisaient la fertilité et la beauté.

Puja Shah, cofondatrice d’Aurus Jewels, attribue aux Moghols le mérite d’avoir enrichi l’expression artistique des différentes formes de la nature au cours de leur règne en Inde. 

« L’ère moghole a été marquée par une représentation accrue des motifs de la flore et de la faune dans l’art, non seulement parce que les musulmans n’utilisent pas de formes humaines dans leur art, mais aussi parce qu’ils ont toujours été très inspirés par la nature. Lorsqu’ils sont arrivés en Inde, les trois premiers empereurs (Babur, Humayun et Akbar) ont perpétué l’héritage de leur patrie d’Asie centrale en demandant aux artisans de l’architecture, du textile et de la joaillerie à recréer ces motifs et ces techniques ».

Au-delà de leur attrait esthétique, chaque créature revêt une signification symbolique, conférant aux bijoux une valeur presque de talisman lorsqu’ils sont portés, et véhiculant beauté, force, courage, bravoure et protection.

Le paon – qui symbolise l’immortalité et la beauté, ainsi que l’épanouissement de l’amour – représente une incarnation du Seigneur Vishnu. Dans la mythologie tamoule, il sert de vahana (véhicule) à Murugan, le Dieu de la guerre, de la victoire, de l’amour et de la sagesse, ce qui explique son utilisation répandue dans les bijoux royaux à l’époque, l’un des exemples les plus remarquables étant l’aigrette du dernier souverain de Kapurthala, le Maharaja Jagjit Singh, représentant un paon exquis façonné avec des diamants de taille rose, de l’émail bleu, vert, jaune et brun doré et de l’or 18 ct.

Particulièrement populaires pour les bijoux féminins, les serpents sont associés à la fertilité dans l’hindouisme et sont donc devenus un motif courant de bijouterie dans toute l’Inde. Le jadanagam, un ornement long et effilé porté le long d’une longue tresse, en est peut-être la représentation la plus évidente. Se traduisant littéralement par «serpent tressé», le jadanagam est souvent conçu comme une représentation abstraite d’un serpent encapuchonné. Le jadanagam présenté ici est une pièce ancienne réalisée avec des diamants de taille rose, des rubis rectangulaires et circulaires, des perles, de l’argent et de l’or.

Les lions et les tigres, symboles de force et de souveraineté, ont orné depuis longtemps les tenues royales. L’un des exemples les plus saisissants est la poignée de l’épée d’État du Maharaja Jagjit Singh, qui comportait une tête de tigre aux yeux de rubis, incrustée de diamants véritables, avec les mots « Kapurthala State » (État de Kapurthala) sertis de diamants naturels. Des décennies plus tard, la prestigieuse maison Sabyasachi sera mondialement reconnue pour son tigre royal du Bengale parfaitement reproduit, emblème des origines du designer à Kolkata, Bengale-Occidental. Une autre représentation énigmatique d’un animal aux origines préhistoriques, la «bague crocodile» du Gem Palace est moulée en or 18 carats et en argent avec des diamants naturels ronds et des rubis cabochons.

L’éléphant, vénéré dans l’iconographie hindoue, est associé à la prospérité et dénote la force, le calme et la douceur. Il s’incarne dans Lord Ganesha et Airavat, le vahana d’Indra. Usha R. Bala Krishnan, historienne et consultante en art de renom, et l’écrivain Meera Sushil Kumar notent que les animaux comme l’éléphant sont «…des éléments en quintessence de la conception de bijoux, en particulier dans le sud de l’Inde….[Ils sont] considérés comme une épiphanie de Dieu» (Dance of the Peacock : Jewellery Traditions of India, p244). La broche éléphant de la joaillerie David Webb de 1965 représente un éléphant indien en tenue de cérémonie, composé de rubis taillés, d’émeraudes cannelées, cabochon et en forme de poire, et de rubis en forme de poire, rehaussés de diamants ronds et taille unique ; les défenses sont recouvertes d’émail blanc.

Dans la mythologie hindoue, le perroquet est lié à Kama, le dieu de l’amour, et à son épouse Rati. Kama est représenté chevauchant un perroquet, arc et flèches à la main, le perroquet de Kama symbolisant l’amour et l’affection. Compte tenu de leur profond symbolisme, les perroquets sont des motifs classiques de la joaillerie. Le collier  «Love Emerald» de Gem Palace, qui porte bien son nom, utilise le motif du perroquet de manière magistrale, avec un couple de perroquets incrustés de diamants naturels perchés sur une énorme émeraude en forme de cœur au centre du pendentif.

Les êtres mythologiques de l’hindouisme inspirent également la joaillerie indienne, comme le Gandaberunda, l’aigle à deux têtes, et le Makara, l’amphibien gardien, souvent présent dans les pendentifs et les bracelets. Le Gandaberunda symbolise la résistance aux forces destructrices et était l’emblème du royaume de Mysore sous la dynastie des Wodeyar. Il a été fabriqué par le célèbre joaillier C. Krishnaiah Chetty.

«Dans la joaillerie traditionnelle, le Gandaberunda est méticuleusement fabriqué avec des détails qui capturent l’essence de sa signification mythologique», a déclaré le Dr C. Vinod Hayagriv, directeur général de C. Krishniah Chetty. «Les rubis cabochons et les diamants naturels jouent un rôle essentiel dans la mise en valeur des bijoux Gandaberunda. Ils sont souvent mis en valeur pour symboliser la pureté, l’éternité et le luxe. Les rubis, les émeraudes, les perles et les diamants sont utilisés pour accentuer les yeux, les plumes et d’autres parties complexes de l’oiseau, ajoutant une dimension étincelante au joyau.»

«L’utilisation de diamants naturels ne se contente pas de rehausser l’attrait esthétique, mais insuffle également un sentiment d’opulence et d’intemporalité à la création. »

Il a également ajouté qu’outre les pierres précieuses, les techniques d’orfèvrerie complexes, telles que le sertissage à dos fermé et le gaufrage, sont souvent utilisées pour mettre en évidence les fins détails de l’oiseau mythique. Des pierres précieuses de couleur, certaines techniques d’émaillage et d’autres matériaux précieux peuvent également être utilisés pour ajouter de l’éclat et de la richesse à l’ensemble du joyau.

La création de bijoux animaliers réalistes est un art complexe qui consiste à transformer les métaux et les pierres précieuses en merveilles anatomiques. Il ne s’agit pas seulement de concevoir des bijoux, mais aussi d’étudier et de comprendre les créatures pour leur donner vie avec précision. Des artisans qualifiés sélectionnent et placent méticuleusement les pierres précieuses, l’orfèvrerie jouant un rôle essentiel dans la création de ces pièces détaillées.

Ces pièces vont au-delà de la simple parure; elles représentent la fusion d’une vision artistique, d’une maîtrise technique et d’une profonde appréciation de la beauté se trouvant dans le règne animal.

Lorsque le motif est une version stylisée plutôt qu’un animal réaliste, comme c’est le cas pour le collier Shaheen d’Aurus, le travail est considérable. «L’oiseau du collier Shaheen est un oiseau imaginaire qui semble prêt à déployer ses ailes et à prendre son envol. Il s’agit d’un mélange de différents oiseaux que j’ai observés en vol, dessinés, transformés en modèle 3D, puis incrustés de diamants non polis/polki selon la technique traditionnelle du jadai.»

En ce qui concerne les pierres précieuses généralement utilisées pour les motifs animaliers, Shah d’Aurus a déclaré: «Les émeraudes, les rubis et les saphirs sont un choix évident lorsqu’il s’agit de créer des motifs animaliers, car le vert représente la végétation, le rouge la fleur et le bleu le support de ces deux éléments ; ils sont également parfaitement complétés par les diamants. Comme dans notre collier Leela, qui présente un paon stylisé en 2D incrusté de diamants naturels et de pierres précieuses». Les diamants non polis et les diamants taillés en brillant apportent richesse et brillance, intensifiant les teintes des pierres précieuses qui les accompagnent.

Dans la Ménagerie Moderne

Le pendentif «Love Emerald» du Gem Palace et le motif du tigre royal du Bengale de Sabyasachi illustrent l’évolution des motifs du bestiaire de la joaillerie indienne. Ces pièces remettent en question les représentations traditionnelles et offrent des interprétations modernes et avant-gardistes.

Les grandes maisons de joaillerie du monde entier s’inspirent également plus que jamais des animaux, qu’il s’agisse de créatures marines ou de grands félins à l’allure surréaliste. Les animaux emblématiques, comme la panthère de Cartier, le lion de Chanel ou le serpent de Bulgari, sont devenus des images iconiques de ces maisons. L’exquis collier de rat de Chopard, réalisé en or blanc 18 carats et serti de 10 rubellites en forme de cœur, de diamants et de diamants roses et gris, donne au rongeur un aspect luxueux inattendu. Ou encore on peut évoquer La Marquise et ses abeilles, dans des boucles d’oreilles et pendentifs en or rose 18 carats, avec de vrais diamants, des baguettes Tapper, des turquoises et de la nacre rose, qui surprendront tout le monde.

De toute évidence, il est temps pour vous de pénétrer dans la jungle.